В самом начале зимы 2008 Алексей Меньшенин, организатор ежегодного пробега Sahara Challenge, пригласил меня проехать по маршруту «Дакара» и поведать миру, что же это такое, Африка. Как можно отказаться? За основу идеи взят известный английский пробег «Плимут-Дакар». Собирается группа единомышленников на машинах, которые не жалко выбросить, и едет через всю Европу на Черный континент до Гамбии — единственной страны в Северной Африке, где можно официально продать автомобиль местному населению и затем вернуться домой на самолете. 

Нормандия и Бретань — две исторические области на северо-западе Франции. В средние века они были самостоятельными воинственными герцогствами, беспрестанно враждовавшими между собой, а заодно со всеми остальными соседями, включая Англию. Сейчас эти регионы по большей части тихо и спокойно живут рыболовством и сельским хозяйством, привлекая туристов памятниками лихой старины и своими курортами, разбросанными по побережью всего в двух-пяти сотнях километров от Парижа.